La Trachemys dorbigni, conocida popularmente como tortuga pintada o tortuga de panza negra (y en Brasil como tartaruga-tigre), es una especie de tortuga de agua dulce nativa de la región neotropical de América del Sur.
Aquí tienes la información clave sobre esta especie:
1. Características Físicas
Caparazón: De forma ovalada y moderadamente abovedado. Su color suele ser marrón oliváceo con dibujos llamativos en tonos rojos, naranjas o amarillos (de ahí su nombre "pintada").
Plastrón (vientre): Es alargado y generalmente de color anaranjado o amarillo. En los adultos, suele presentar un patrón de manchas oscuras que, en algunos ejemplares, cubre gran parte de la superficie (por eso también se le llama "panza negra").
Cabeza y piel: De color verde o marrón, decorada con numerosas bandas longitudinales amarillas o anaranjadas bordeadas de negro.
Tamaño: Los ejemplares adultos pueden alcanzar unos 25 cm de largo de caparazón.
2. Distribución y Hábitat
Se encuentra principalmente en el sur de Brasil, Uruguay y el noreste de Argentina.
Hábitat: Prefiere cuerpos de agua dulce con corrientes lentas o moderadas, fondos blandos (lodosos) y abundante vegetación acuática. Es común verlas en lagunas, pantanos, arroyos y ríos.
Comportamiento: Son animales crepusculares (más activos al amanecer y atardecer) y pasan gran parte del día asoleándose sobre troncos o piedras para regular su temperatura.
3. Alimentación
Es una especie omnívora y oportunista. Su dieta varía según la disponibilidad de alimento y la edad:
Proteína animal: Consume moluscos (como el caracol), crustáceos, insectos acuáticos, pequeños peces y anfibios.
Materia vegetal: Se alimenta de diversas plantas acuáticas y algas. Las hembras adultas tienden a consumir más vegetación que los machos o los juveniles.
4. Estado de Conservación
En Argentina, está categorizada como Vulnerable debido principalmente a la destrucción de su hábitat y al tráfico ilegal para el mercado de mascotas.
A nivel internacional (UICN), se considera de "Preocupación Menor" en algunas listas, pero sus poblaciones locales en zonas antropizadas (urbanas) están bajo presión.
5. Reproducción
La determinación del sexo depende de la temperatura de incubación de los huevos.
Las hembras suelen anidar en suelos arenosos o arcillosos, a veces a una distancia considerable del agua (hasta 160-250 metros), donde cavan nidos de unos 12 a 16 cm de profundidad.
Dato importante: Aunque es común verla en tiendas de mascotas, muchas veces se confunde con la Trachemys scripta elegans (la tortuga de orejas rojas de EE.UU.), que es una especie invasora. La Trachemys dorbigni es nuestra especie nativa y es fundamental proteger sus poblaciones silvestres.
